Az Illés Labdarúgó Akadémia Gimnáziuma – hagyományteremtő szándékkal – megemlékezést tartott Szarka Zoltán olimpiai bajnok labdarúgó Haladás Sportkomplexumnál lévő emléktáblájánál. A kiváló kapus özvegye, gyermekei és több családtag és az Illés Akadémia ifjú labdarúgó palántái mellett szépszámú érdeklődő tisztelgett a Szarka Zoltán emléke előtt. A megjelentek köszöntése után Alasz Anna a gimnázium 9. évfolyamos tanulója idézte fel röviden az olimpiai bajnok labdarúgó pályafutását. 

Illés Béla, az akadémia alapító-igazgatója személyes élményeit is megosztotta a hallgatósággal: „ Abban az évben születtem, amikor Szarka Zoltán Mexikóvárosban olimpiai bajnok lett a válogatottal. 14 évvel később pedig egy klubban játszhattunk. 1981 telén ugyanis a megyei I. osztályban szereplő Sárvári Kinizsi megkereste, majd leigazolta őt. Tekintélye nem csak az ellenfél csatáraira terjedt ki, hanem saját csapatának labdarúgóira és bizony, a serdülőben és ifjúsági korosztályban játszókra is. Forró szív és hideg fej – ez volt a legendás kapus ars poeticája, aki nemcsak a pályán nyújtott teljesítményével, hanem emberi nagyszerűségével, szerénységével is példát mutatott. Örülök, hogy Szarka Zoltán akadémiánkon eltöltött időszaka is hozzájárult az eredményességünkhöz és nevelési alapelveink kialakításához. Büszke vagyok rá, hogy a Nyugat-Magyarországi Utánpótlás-nevelési Centrumhoz vezető út – kezdeményezésünkre – az ő nevét viseli.”

Gál László, egyesületünk elnöke ünnepi beszédében hangsúlyozta: „Szarka Zoltán nem csak a pályán, hanem az életben is olimpiai bajnok volt. Egyesületünk 1996-os alapítását követően mindig is számíthattunk közreműködésére. Kitűnt szerénységével és megbízhatóságával. Az alázat, a tisztesség és a hűség mintaképe volt. A legendás jelzőt sajnos ma már sok sportolóra érdemtelenül használják, de Szarka Zoltán igazi legenda volt. Olyan ember, akit bátran választhatnak a mai fiatal sportolók példaképüknek.”

A beszédeket követően dr. László Győző alpolgármester Szombathely MJV, Gál Sándor a Haladás Sportkomplexum, Halmosi Zoltán és Gál László a Halmay Zoltán Olimpiai Hagyományőrző Egyesület, valamint Sági Fruzsina és Szép Ákos az Illés Labdarúgó Akadémia Gimnáziuma nevében helyezett el koszorút. Az ünnepség zárásaként a Szarka család nevében ifj. Szarka Zoltán gyújtotta meg az emlékezés lángját.

Illés Akadémia és Mittli Ödön megemlékezésen készült képei itt megtekinthetők.